Louh sodný je základní surovina pro výrobu tuhého mýdla. Bez něj se neobejdete, pokud chcete skutečné mýdlo a ne jen mýdlovou hmotu z kupovaného základu. Právě proto je potřeba si uvědomit, že hydroxid sodný není jen tak nějaká chemikálie z drogerie. Ve formě peciček nebo vloček dokáže při kontaktu s vlhkou pokožkou způsobit vážné poleptání, a to během několika sekund. Nikdy nepracujte s louhem v přítomnosti dětí nebo domácích zvířat. Zvolte místnost, kterou lze snadno vyvětrat a umýt, ideálně kuchyň nebo dílnu s dlažbou. Před začátkem si připravte všechny pomůcky tak, abyste se nemuseli vracet do skříně s mokrýma rukama.

Osobní ochranné prostředky nejsou volitelné. Ochranné brýle nebo obličejový štít chrání oči před vystříknutím, pryžové rukavice sahající nad zápěstí zase pokožku. Oblečení s dlouhým rukávem a uzavřené boty jsou samozřejmostí. Pokud se louh dostane na kůži, okamžitě místo opláchněte velkým množstvím studené vody a nepokoušejte se neutralizovat kyselinou. U očí volejte lékařskou pomoc bez odkladu. Při ředění louhu platí jedno zásadní pravidlo: vždy sypeme louh do vody, nikdy ne vodu do louhu. Nalití vody do pevného louhu může vyvolat prudkou reakci, var a rozstřik. Používejte nádobu ze skla nebo polypropylenu, nikdy ne hliník. Teplota roztoku po rozmíchání rychle stoupne, proto míchejte pomalu a v dobře větraném prostoru. Podrobnější postup, včetně správných poměrů, najdete v návodu na výrobu mýdla s louhem, kde je krok za krokem popsané i to, jak louh bezpečně skladovat.

Skladování je stejně důležité jako samotná práce. Louh patří do uzavřené plastové nádoby s těsným víkem, označené názvem a datem otevření. Uchovávejte ho v suchu, mimo dosah kyselin a hořlavin. Nikdy ho nenasypávejte do nádob od potravin, ani do PET lahví od nápojů. Pokud máte doma děti, zamkněte ho do skříně, kterou nemohou otevřít. Při likvidaci zbytků se řiďte místními předpisy, malé množství lze zředit velkým množstvím vody a vylít, ale nikdy ne do odpadu společně s jinými chemikáliemi. Po dokončení výroby důkladně umyjte všechny nádoby a pracovní plochu octovou vodou, která zbytky louhu neutralizuje.

Domácí výroba mýdla je bezpečná, pokud respektujete pravidla. Nejčastější chyby vznikají z rutiny a spěchu. Nepodceňujte ochranu očí, nepracujte s louhem, když jste unavení nebo ve spěchu. Pokud si nejste jistí, začněte s menším množstvím a mějte po ruce telefon. Když dodržíte postup, získáte mýdlo, které je šetrné k pokožce a přesně odpovídá tomu, co jste si naplánovali.