Ochrana textilu před vodou a nečistotami se řeší dvěma základními způsoby. Buď se vlastnosti samotné tkaniny změní impregnací, nebo se textil zakryje nepromokavým povlakem či fólií. Obě varianty mají své místo, jen se hodí pro jiné situace. Rozdíl není jen v ceně, ale hlavně v tom, jak dlouho ochrana vydrží a co všechno dovolí.

Impregnace proniká do vláken látky a vytváří na nich tenkou vrstvu, která odpuzuje vodu, aniž by zalepila póry. Materiál tak zůstává prodyšný, textil se nemění na plast a zachová si původní vzhled i omak. Aby člověk věděl, jak funguje vodoodpudivá impregnace v praxi, stačí si uvědomit, že účinek postupně slábne s každým praním, otěrem a působením UV záření. Po několika měsících je potřeba aplikaci zopakovat, jinak látka začne vodu opět nasávat. Výhodou je, že se impregnují i sedací soupravy, markýzy nebo boty, které by se pod fólii nedaly schovat.

Nepromokavé povlaky a fólie fungují na opačném principu. Vodu neodpuzují, ale zcela ji zastaví mechanickou bariérou. Polyethylenová plachta, PVC návlek nebo laminovaná fólie udrží textil suchý i při dlouhém dešti a vydrží roky, pokud se neroztrhne. Jenže pod povlakem se hromadí vlhkost a teplo, takže látka může plesnivět a materiál degraduje. Povlak se také musí pokaždé nasadit a sundat, což u velkého nábytku na terase není praktické. Navíc zakrytý textil ztrácí estetickou funkci, protože fólie je vidět.

Volba tedy závisí na tom, co je důležitější. Pro časté používání, zachování vzhledu a prodyšnosti se vyplatí impregnace, i když se musí opakovat. Pro dlouhodobé skladování, přepravu nebo ochranu proti vydatnému dešti je lepší nepromokavý povlak. V praxi se obě metody často kombinují. Impregnace chrání textil při běžném provozu a povlak nastupuje tam, kde jde do tuhého nebo když jde nábytek na zimu do garáže.